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Résumé :
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A mi-chemin entre histoire locale et histoire générale, cette étude présente la Résistance sarthoise sous un jour résolument nouveau. Elle met en effet sur le devant de la scène les acteurs de base qui, jusqu'à présent, étaient plutôt oubliés au profit des résistants de renommée nationale. Ces "100 visages de la Résistance et de la déportation en Sarthe" dévoilent des hommes et des femmes partagés entre les difficultés de la vie quotidienne et le service exigeant de leurs groupes de combat. Pour chaque résistant, autour d'une photo d'époque, est brossée une courte synthèse qui évoque sa jeunesse, ses motivations, ses vicissitudes. Cet ensemble de biographies minutieuses montre ainsi que le département de la Sarthe, en dépit de conditions peu favorables, a participé efficacement à la Résistance. De multiples mouvements nationaux (Défense de la France, Front National, Libération-Nord, Résistance, etc) y ont déployé leurs activités. Au moins vingt réseaux s'y sont relayés sous assistance britannique et, à partir de 1944, des maquis sporadiques et éphémères ont aussi contribué à la délivrance finale. Comme toujours, les archives apportent aussi des preuves accablantes sous leur éclairage cruel. Il est en effet désolant, d'apprendre que parmi les résistants sarthois morts en déportation, certains ont été dénoncés par leur propre famille.
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